Mijn ogen dwaalden af van mijn vlieg terwijl we langs hoge wanden van oud dennenhout dreven. De visvangst was fantastisch geweest en met de avondzon die net onderging, was het tijd om van het landschap te genieten en de vissen een paar te laten winnen. Het was dag 6 van de 12 en we bevonden ons diep in de wildernis voor een droomzomervisreis die we eindelijk werkelijkheid hadden gemaakt. Het was echter niet makkelijk geweest. Na een 48 kilometer lange tocht te paard zetten we onze boot en kamp op, en de volgende ochtend stonden we vroeg op. Na 8 kilometer stroomopwaarts te hebben gevist, haastten we ons snel terug naar het kamp om voor het donker stroomafwaarts te zijn. Wat we dachten dat een makkelijke tocht van 8 kilometer zou worden, veranderde in een avontuur toen we onze boot 8 kilometer door met rotsblokken gevuld water duwden en trokken, waarvan onze inpakker had gezegd dat het drijvend was. Hij was duidelijk verkeerd geïnformeerd of had de waterstand verkeerd ingeschat.

De volgende drie dagen bleven we de boot over de hoofdrivier slepen, omdat veel gebieden te ondiep waren om zonder hulp over te varen. We verkenden ook dagelijks tot wel 13 kilometer aan zijrivieren. Het was hard werken, maar de beloning maakte het de moeite waard: we vingen de ene forel na de andere en troffen zelfs een paar ongrijpbare forellen aan. Voorbereid zijn is essentieel, want de dichtstbijzijnde onverharde weg is 48 kilometer verderop en dan is het nog anderhalf uur naar de dichtstbijzijnde grote stad. Bijna twee weken in de wildernis doorbrengen is verfrissend, maar het herinnert je er ook aan hoe kwetsbaar het leven kan zijn als je afgesloten bent van de dagelijkse benodigdheden van de stad.

Hieronder volgen enkele belangrijke tips om veilig en prettig door de wildernis te reizen tijdens uw volgende reis:

 1) Communicatie hebben met de buitenwereld

Mocht er zo ver van de bewoonde wereld iets misgaan, dan wilt u voorbereid zijn (#PrepLikeAPro). Een EHBO-doos beschermt uw kneuzingen en snijwonden, maar voor levensbedreigende verwondingen is een plan nodig om hulp van buitenaf te kunnen inschakelen. Deze ACR Personal Locator Beacon is onmisbaar tijdens dit soort reizen en een uitstekende verzekering voor iedereen die alleen de bergen in trekt, ongeacht hoe ver u van de dichtstbijzijnde weg of persoon verwijderd bent. Met deze beacon kunt u snel een signaal uitzenden om Search & Rescue te waarschuwen voor uw locatie. Een 66-kanaals GPS begeleidt reddingswerkers tot op 100 meter van uw locatie. Een eenvoudige testmethode zorgt ervoor dat uw apparaat werkt voordat u op reis gaat en hij is klein genoeg om in uw zak te dragen.

2) Gebruik kwaliteitsmateriaal

Gedurende onze reis kregen we steeds meer waardering voor kwaliteitsuitrusting. Deze lijst begon met een kwaliteitsboot die geschikt was voor het water dat we zouden tegenkomen. We gebruikten de NRS Clearwater Drifter voor deze trip en dankzij het opblaasbare ontwerp kon hij over honderden rotsen en meerdere portages varen zonder een beer te missen. Hij bood ook voldoende ruimte om al onze uitrusting op te bergen terwijl we dobberden. Kwaliteitsschoenen zoals onze Simms waadlaarzen waren essentieel en hoogwaardige bovenkleding, oogbescherming en tenten zorgden ervoor dat we de hele dag comfortabel konden leven. Een ander belangrijk onderdeel was onze YETI Cooler. Deze koelbox van 75 liter stelde ons in staat om bederfelijk voedsel 10 dagen lang te bewaren en maakte maaltijden veel aangenamer. Het genieten van een biefstuk en een biertje aan het einde van de dag maakt dit item de prijs waard. Er zijn geen gemakkelijke dagen in de wildernis waarop je het land en alle soorten kwaliteitsuitrusting het leven alleen maar gemakkelijker en aangenamer maakt, waardoor je langer met een glimlach op je gezicht kunt blijven en optimaal kunt genieten van je tijd op het water.

3) Houd de wildernis op afstand

Wilde gebieden zijn de thuisbasis van wilde dieren. Deze dieren zijn minder gewend aan mensen en paden kruisen elkaar vaker met mensen. Tijdens onze reis bevonden we ons in grizzlygebied. Een beer van 360 kilo kan behoorlijk wat schade aanrichten en een aanval kunnen afslaan kan levensveranderend zijn. We kozen ervoor om bearspray mee te nemen. Hoewel zowel een geweer als bearspray hun voor- en nadelen hebben, kozen we voor bearspray vanwege het gebruiksgemak en de mogelijkheid om het gemakkelijk aan een rugzak of waadgordel te bevestigen. Wat je ook kiest, houd het bij de hand en zorg ervoor dat je het efficiënt kunt gebruiken. Er kunnen snel dingen gebeuren en voorbereid zijn maakt een groot verschil.

4) Blijf opgeladen

Op een reis als deze is het onvermijdelijk dat je apparaten hebt die op batterijen werken. Van GPS -apparaten tot hoofdlampen en mini-boomboxen, het is een feit dat er batterijen gebruikt zullen worden. In plaats van te proberen grote hoeveelheden batterijen mee te nemen en te proberen in te schatten hoeveel je er nodig hebt, kun je gewoon oplaadbare batterijen gebruiken en deze opladen met een zonnepaneel. Tijdens onze reis gebruikten we de Goal Zero Guide 10 Solar Kit. Dit kleine zonnepaneel kan de hele dag op de boot blijven staan en tot 4 AA-batterijen of elk apparaat opladen dat via USB kan worden opgeladen. Je kunt het ook aan je rugzak bevestigen tijdens het wandelen. Dit kleine apparaatje hield ons gewicht laag en zorgde ervoor dat al onze apparaten gedurende de hele reis bleven werken. Dit betekent echter niet dat je geen back-ups mee moet nemen. Zorg altijd voor twee systemen, indien mogelijk. Als ons zonnepaneel het zou hebben begeven, hadden we genoeg back-ups om belangrijke apparaten zoals GPS apparaten de rest van de reis spaarzaam te laten werken.

5) Ken uw omgeving

Als je meer dan 64 kilometer aan de hoofdrivier moet bevaren en nog eens 32 kilometer aan zijrivieren, is het noodzakelijk om nauwkeurig te kunnen bepalen waar je bent. Een papieren kaart is een must, want die laat je niet in de steek, tenzij je hem kwijtraakt. Vervolgens hadden we twee GPS apparaten, de Garmin Oregon 600 en de GPSMAP 62stc. Deze waren geweldig om ons te laten zien waar we waren en stelden ons in staat om waypoints en kampeerplekken vooraf in elk apparaat te laden. Zo konden we gedurende onze 12 dagen het tempo bijhouden en elke nacht op ideale locaties kamperen. Tot slot hadden we ook de Hunting GPS Maps-app op twee iPhones geïnstalleerd. Met deze app kun je satellietbeelden en topografische kaarten cachen en deze zonder service gebruiken. Dit was de eerste keer dat we ons in het gebied waagden en alles was nieuw voor ons. Door de satellietbeelden te bekijken, kregen we een globaal idee van welke watersoorten we konden verwachten en konden we ook goede riviergedeelten langs de zijrivieren vinden. Doordat we konden herkennen dat een stuk rivier van een kilometer vol rotsen en geen diepe poelen ligt, bespaarden we tijd, omdat we het snel konden overslaan en weer in goed water terecht konden. Wanneer de tijd kort was en er veel land te verkennen viel, bleek deze app erg handig en hield ons op de hoogte van de visvangst tijdens het verkennen van nieuw water buiten de boot.

We hopen dat deze informatie nuttig is voor je volgende reis. Goed voorbereid zijn loont zeker de moeite wanneer je tijd doorbrengt in de wildernis en we hopen dat je volgende reis je beste reis wordt!

Bijgedragen door: Zack Boughton, Montana Wild