Slimme jagers weten dat er meer nodig is dan alleen een veiligheidsharnas om hun leven te redden bij een val van een boomhut. Een vierpuntsgordel voorkomt misschien dat je snel op de grond valt, maar je kunt er wel mee in de lucht blijven hangen, en daar begint het probleem. Als je niet terug in je standplaats kunt komen of jezelf op de een of andere manier in veiligheid kunt brengen, kan er een hangtrauma optreden en kun je binnen een uur bewusteloos raken en sterven. Een betrouwbaar signaalapparaat is een must voor veiligheidsbewuste jagers.

Hangtrauma wordt veroorzaakt door bloedophoping in de onderste ledematen, waardoor het bloed de romp en de hersenen niet bereikt. Personen die in een veiligheidsharnas hangen, zijn extreem kwetsbaar voor deze aandoening en hebben snel redding nodig. Sommige harnassystemen zijn voorzien van een band voor het verlichten van hangtrauma’s, waarmee hangende jagers een band kunnen bevestigen waarop ze kunnen staan om de druk te verlichten en het trauma te vermijden dat gepaard gaat met langdurig hangen. Dit helpt hangtrauma te voorkomen, maar hangen in een boom is geen manier om de nacht door te brengen.

Hoe je het ook bekijkt, tijd is van essentieel belang voor iedereen die aan een veiligheidsharnas hangt. Daarom moeten jagers altijd een noodsignaal bij zich dragen. Een fluitje kan je helpen jagers in de buurt te waarschuwen voor een probleem, maar het bereik ervan is ernstig beperkt. Een luchthoorn is beter, maar lastig om mee te nemen. De meeste jagers vertrouwen op mobiele telefoons voor noodsignalen, maar we weten allemaal dat die hun beperkingen hebben. Om te beginnen heb je een signaal nodig; als het gaat om jagers en mobiele telefoons, geldt de vuistregel: “hoe beter het signaal, hoe slechter de jacht.” Je lijkt nooit een goed signaal te hebben in goede jachtgebieden.

De andere regel is: “Je mobiele telefoon gaat leeg precies wanneer je hem het hardst nodig hebt.” En natuurlijk moet je de telefoon kunnen pakken, hem uit je zak halen zonder hem te laten vallen, en helder van geest zijn om hem in een noodsituatie te bellen. Je moet ook precies weten waar je bent om reddingspersoneel naar je locatie te leiden. In levensbedreigende situaties heb je meer zekerheid nodig dan een mobiele telefoon biedt. Het ultieme noodsignaalmiddel is een Personal Locator Beacon ( PLB ) .

PLB’s zijn signaalapparaten van industriële kwaliteit die met één druk op de knop om hulp roepen (en één knop is ongeveer alles wat een hangende jager kan doen). Geen bellen, geen praten, gewoon op een knop drukken en wachten tot het reddingsteam arriveert. De PLB zendt een signaal uit dat wordt opgepikt door hulpverleners die getraind zijn om het signaal te volgen en medische noodhulp te verlenen (slachtoffers van een hangtrauma vereisen speciale behandeling). PLB’s maken gebruik van beproefde signaaltechnologieën die in de loop der jaren duizenden levens hebben gered. Om effectief te zijn, moeten PLB’s bij je worden gedragen. Ze hebben geen nut als je ze in een rugzak aan een boomtak hangt of vastmaakt aan je standaard. Je kunt ze ook niet vastmaken aan je harnas, riem of een andere gemakkelijk bereikbare plek (wanneer je ze hangt). Je hebt er helemaal niets aan als je ze in een jaszak verstopt waar je met geen mogelijkheid bij kunt als je ze hangt. PLB’s mogen alleen worden gebruikt in levensbedreigende situaties. Autoriteiten vinden het absoluut niet leuk om zoek- en reddingsteams te sturen om er vervolgens achter te komen dat de seingever geen energierepen of pijlen meer heeft. Strenge boetes gaan gepaard met vals alarm. Maar als je in een harnas vastzit zonder uitweg, is de PLB je ticket om comfortabel thuis te komen.

Door: ACR -gastblogger Craig Dougherty
NorthCountryWhitetails.com