We krijgen vaak de vraag: wat is het verschil tussen een lawinepieper en een ACR 406 MHz Personal Locator Beacon ? Het antwoord komt er in wezen op neer dat elke pieper twee verschillende taken heeft. De eenvoudigste manier om dit te bekijken is: hoewel beide piepers zijn ontworpen om te helpen bij zoek- en reddingsacties, doet een lawinepieper het zoeken, terwijl een Personal Locator Beacon de redding brengt.

Lawinepiepers zijn speciaal ontworpen om andere 457 kHz-signalen te lokaliseren die onder de sneeuw verborgen liggen. Een lawinepieper zendt constant een zwak pulserend signaal uit tijdens uw ski-, snowboard- of sneeuwscootertocht. Mocht u in een lawine terechtkomen, dan schakelt iedereen in uw groep die veilig is, zijn of haar lawinepieper over van de zendmodus naar de ontvangstmodus, waardoor hij of zij als radio-oriëntatiemeter kan worden gebruikt. De zoekers in uw groep gebruiken hun lawinepiepers om uw locatie te bepalen en u uit de sneeuw te graven. De lawine overleven en levend uit de sneeuw komen is de eerste grote hindernis die moet worden overwonnen, maar al snel moet u zich richten op het beoordelen van verwondingen.

Volgens de Amerikaanse National Library of Medicine zijn de meest voorkomende verwondingen aan ledematen, borst en/of ruggengraat. Medische hulp is essentieel, maar kan in de wildernis ook extreem moeilijk zijn, afhankelijk van uw locatie en de ernst van de verwondingen. Daarom is een 406 MHz-baken of een Bivy stick de perfecte aanvulling op een lawinepieper: het roept de hulptroepen op.

Een ACR 406 MHz Personal Locator Beacon , zoals de ResQLink View , maakt gebruik van het Cospas-Sarsat Search and Rescue Satellite System en voorziet de dichtstbijzijnde zoek- en reddingsdienst in uw omgeving van uw registratiegegevens, noodcontacten en locatiegegevens. Zoek- en reddingsdiensten (SAR) gebruiken de GPS positie (of coördinaten op basis van triangulatie als GPS gegevens niet beschikbaar zijn) van het baken, samen met de informatie die u verstrekt wanneer u uw baken correct registreert, om direct op reddingsmissie te gaan. Er zijn geen abonnements- of activeringskosten verbonden aan een Personal Locator Beacon ; het enige dat vereist is, is verplichte registratie, die de SAR-diensten vertelt wie het baken heeft geactiveerd.

Wereldwijd sterven jaarlijks gemiddeld 150 mensen door lawines. Hoewel het voorspellen en vermijden van lawines steeds betrouwbaarder wordt, loopt iedereen in deze gebieden nog steeds risico en is het belangrijk goed getraind te zijn in lawineveiligheid. Voor meer informatie en veiligheidstips over lawines kunt u terecht bij de National Ski Patrol of een cursus lawineveiligheid bij u in de buurt zoeken.

Bronnen: National Geographics, Amerikaanse National Library of Medicine