Mary Walker Marina, Golfküste von Mississippi – Am 26. Mai 2024 wurden fünf Männer, die am jährlichen Angelturnier „Mary Walker Marina Snapper Showdown“ teilnahmen, von der Küstenwache vor der Golfküste von Mississippi gerettet, nachdem ihr 8,5 Meter langes Fischerboot 27 Kilometer vor Petit Bois Island gesunken war. Der unerwartete und schnelle Untergang des Bootes ließ die erfahrene Besatzung in den kalten Gewässern des Golfs stranden, bevor sie schließlich dank eines ACR ResQLink 400 PLB ( Personal Locator Beacon ), das die Freundin eines der Überlebenden in letzter Minute zur Verfügung stellte, gerettet werden konnte.

Trotz der Schwere des Vorfalls berichteten alle Überlebenden, darunter auch einer, der sich kürzlich einer Operation unterzogen hatte, von keinen bleibenden körperlichen Schäden. Die Gruppe bestand aus Connor, Stephen, Easton, Dusty und seinem 21-jährigen Sohn Cody. Zusammen hatten sie Tausende dokumentierte Stunden auf dem Wasser verbracht, waren sehr erfahren und hatten vor der Abfahrt alle Sicherheitschecks des Bootes absolviert. Dank ihrer umfassenden Bootserfahrung und ihrer Sicherheitsvorbereitungen vor dem Auslaufen konnten sie schnell und entschlossen handeln, als das Warnsystem des Bootes aktiviert wurde.

„Alarme gehen los. Zuerst dachte ich, es läge an einem Motorproblem, vielleicht war einer ausgefallen, aber dann hörte ich jemanden rufen: ‚Das Boot sinkt‘“, erinnerte sich Stephen, dessen Vater das Boot besaß.

Innerhalb weniger Augenblicke war das Boot unter Wasser, sodass die Männer keine Zeit hatten, ihre Schwimmwesten anzuziehen. Sie konnten sie greifen, als das Boot zu sinken begann. „Als wir die Schwimmwesten an Deck gebracht hatten, stiegen wir ins Wasser. Ich bin mir sicher, dass es in nur 30 Sekunden sank. Keiner von uns hatte eine Schwimmweste an, als wir ins Wasser gingen“, sagte Stephen.

Connor hatte glücklicherweise daran gedacht, dass seine Freundin ihr ResQlink 400 PLB in seine Tasche gepackt hatte, da sie sich nach seiner Operation um sein Wohlergehen sorgte. Mit dem PLB , das Sarah für ihn eingepackt hatte, sicher im oberen Reißverschlussfach seiner Tasche, konnte Connor sehr schnell auf das Signal zugreifen, als das Boot zu sinken begann. Als Letzter, der ins Wasser ging, aktivierte Connor das PLB , indem er am Bug des sinkenden Bootes stand.

Angesichts der hohen Geschwindigkeit, mit der das Boot sank, war es nicht möglich, auf die Leuchtraketen zuzugreifen. Daher war das ResQlink 400 PLB das einzige Notsignalgerät, auf das die Besatzung Zugriff hatte. Vieles war daher von der Aktivierung des Leuchtfeuers abhängig. „Ich erinnere mich, dass es etwas bewirkte, und sobald ich es reagieren sah, ging ich ins Wasser. Das kleine grüne Blinklicht, das anzeigte, dass ein Satellitensignal empfangen wurde, beruhigte mich“, sagte Connor.

Mit fünf Männern über Bord im kalten Wasser war die Lage ernst, und die Gruppe versuchte, in der Nähe zu bleiben und regelmäßig nacheinander zu sehen. „Wir versuchten, für den Mann neben uns die Ruhe zu bewahren, aber nach ein paar Stunden machten sich negative Gedanken und Zweifel breit. Nach drei Stunden hatten wir alle Krämpfe, und es sah nicht gut aus“, sagte Bootskapitän Dusty.

Obwohl die Küstenwache in die Nähe des Schiffes gelangte, um mit der Suche zu beginnen, dauerte es aufgrund der schlechten Bedingungen und der eingeschränkten Sicht aufgrund der über einen Meter hohen Wellen ungefähr fünf Stunden, bis die Männer endlich das beruhigende Licht des Küstenwachschiffs sahen, das direkt auf sie zusteuerte, um sie aus dem Wasser zu retten.

ACR empfiehlt, dass jedes Besatzungsmitglied einen Personal Locator Beacon mit sich führt, um das Leben aller Beteiligten zu retten und die Rettungschancen jedes einzelnen Gruppen-/Besatzungsmitglieds zu erhöhen. Die Aufbewahrung dieser Geräte ist sehr wichtig, und der einfache Zugriff auf Connors PLB in diesem speziellen Fall war ein Schlüsselfaktor für den erfreulicherweise positiven Ausgang.

Bewahren Sie eine PLB immer in einer Halterung/Tasche, einer Tasche oder sogar in einem Notwassersack auf. Stellen Sie sicher, dass Sie mit der Bedienung Ihrer Rettungsausrüstung vertraut sind und die richtige Leuchtsequenz kennen, um optimale Überlebenschancen zu gewährleisten. Zusätzlich sollten Boote immer mit einem Notfunkfeuer ( EPIRB ausgestattet sein.

Connor betonte erneut, wie selbstgefällig Seeleute und Bootsbesatzungen oft werden und wie dies zu Situationen wie der von ihnen erlebten führen kann: „Wir wissen, was zu tun ist, wie das Verlassen der Docks aussieht, was Bilgenpumpen tun sollen, wie man ein Boot überprüft … alles war so, wie es sein sollte, und trotzdem ist es passiert.“ Die Botschaft, die die Besatzung vermitteln möchte, ist, dass es jedem passieren kann. Bereiten Sie sich daher immer im Voraus vor und arbeiten Sie mit der Küstenwache zusammen, um Ihre Sicherheit zu gewährleisten.

Jeder der Männer drängt die Menschen nachdrücklich dazu, ihre eigene Rettungsausrüstung wie ein PLB oder eine EPIRB an Bord mitzuführen und sicherzustellen, dass jeder an Bord weiß, welche Ausrüstung an Bord ist, wo sie sich befindet und wie sie zu benutzen ist. Der Kapitän/Skipper muss dafür sorgen, dass sie leicht zugänglich ist. „Die Kosten müssen kalkuliert werden, nicht als optionales Extra. Wer ein Boot hat, muss auch die notwendige Sicherheits- und Notfallausrüstung haben, keine Ausreden“, sagte Kapitän Dusty. „ ACR hat mir das Leben gerettet. Ohne dieses Signal wäre ich nicht hier.“

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