1. Nödställd sjöman/friluftsäventyrare/pilot aktiverar signalsändare ( EPIRB , PLB , ELT ).

2. Beacon sänder ett nödmeddelande på 406 MHz som innehåller ditt unika identifieringsnummer (UIN) till satellitsystemen LEOSAR (polär omloppsbana) och GEOSAR* (geostationära).

3. Satelliterna vidarebefordrar nödmeddelandet på 406 MHz till en markstation som kallas Local User Terminal (LUT). LUT:n beräknar signalens position genom att mäta Doppler-förskjutningen orsakad av den relativa rörelsen mellan satelliten och fyren och vidarebefordrar positionen till Mission Control Center (MCC).

4. MCC fortsätter att ta emot information från ytterligare satellitpassager och förfinar ytterligare fyrpositionen (2,3 NM sökradie). Ett varningsmeddelande genereras som kombineras med registreringsinformationen från databasen och vidarebefordras till lämplig räddningscentral (RCC).

5. RCC kontaktar de personer som finns listade i databasen för att verifiera förekomsten av en nödsituation och samlar in ytterligare information om beaconanvändarna. RCC skickar ut de närmaste och mest kapabla sök- och räddningsstyrkorna (SAR).

6. Lokala SAR-styrkor inleder ett räddningsuppdrag och använder 121,5 MHz-målsökarsignalen för att lokalisera fyren.

* I genomsnitt tar denna avisering (steg 2 till 5) upp till en timme för icke- GPS fyrar världen över. För självlokaliserande fyrar som tillhandahåller GPS positionsdata i sina första sändningar reduceras sökradien till 0,05 NM (100 m) och aviseringen kan ta så lite som tre minuter. (Data från Cospas-Sarsat .)

OM COSPAS-SARSAT SÖK- OCH RÄDDNINGSSYSTEM

Högt uppe i luften kretsar varje minut dygnet runt ett världsomspännande nätverk av satelliter i polaromloppsbana och geostationära satelliter. Tillsammans med Rysslands Cospas-rymdfarkost utgör de det högteknologiska internationella sök- och räddningssatellitstödda spårningssystemet Cospas-Sarsat .

Cospas-Sarsat har fått erkännande för nästan 30 000 räddningsinsatser världen över. Systemet förlitar sig på signaler som tas emot på 406 MHz-frekvensen för att lokalisera räddningspersonal och snabbt nå platsen för en nödsituation, på land eller till sjöss.

Faktum är att den mer tillförlitliga, digitala frekvensen 406 MHz har blivit den de facto internationellt erkända nödfrekvensen. Med hjälp av 406 MHz-frekvensen kan moderna signalanordningar snabbt sända GPS koordinater LAT/LON till satelliter i omloppsbana. Denna frekvens möjliggör också en positionsbestämning genom Dopplerskift för att erhålla en plats även när GPS inte kan.

Från och med den 1 februari 2009 upphörde satellitbehandlingen av nödsignaler från de äldre nödsändarsignalerna på 121,5 och 243 MHz över hela världen på grund av otillförlitlighet och falsklarm. När en nödsändarsignal på 406 MHz tas emot kan räddningspersonal hämta information från en registreringsdatabas.

Detta inkluderar ägarens kontaktuppgifter till nödstationen, kontaktuppgifter vid nödsituationer och information om den specifika reseplanen och eventuella medicinska tillstånd hos ägaren eller medlemmarna i sällskapet. Genom att ha denna information kan kustbevakningen, eller annan räddningspersonal, agera på lämpligt sätt. NOAA, tillsammans med den amerikanska kustbevakningen, rekommenderar starkt alla sjömän, flygare och individer som använder nödstationer på 121,5/243 MHz att byta till 406 MHz för att kunna dra full nytta av Sarsat-systemet.

Cospas-Sarsat underhålls och drivs av regeringar över hela världen, därför krävs ingen abonnemangsavgift för att äga en 406 MHz EPIRB , ELT eller Personal Locator Beacon .