Efter att ha arbetat som senior inköpare för säkerhets- och överlevnadsspecialisten ACR Electronics i Florida i nästan 35 år vet Pat Scarpelli av egen erfarenhet att den avancerade tekniken bakom företagets personliga lokaliseringssändare (PLB) räddar liv.

Därför tvekade hon inte att på en familjeresa till Montana för ungefär fem år sedan uppmana sin dotters svärfar, Frank Boyar , att ta med sig en PLB , särskilt eftersom han ofta var ute och fiskade eller var ute på egen hand i relativt avlägsna områden. Med tre decenniers erfarenhet av att köpa in material för att tillverka de ledande ACR enheterna vid huvudkontoret i Fort Lauderdale rekommenderade Pat omedelbart ResQLink PLB som den bästa enheten.

Pat, vars dotter Theresa är gift med Franks son Brand, kom hem och ordnade så att en fyrbåk skulle skickas till 74-åringen. Den pensionerade tandläkaren Frank, som genomgick en fyrfaldig kranskärlsbypassoperation för bara några månader sedan, har burit apparaten med sig sedan dess, inklusive den ödesdigra dagen tidigare i år när han gav sig ut på en ensam fisketur i Everglades nationalpark. Frank seglade i 28 knop i sin 5,7 meter långa jolle längs norra stranden i starka vindar, kom ur kurs och kraschade in i en mangroveö. Han hamnade svävande i träden utan hopp om att få loss sin båt eller fånga någons uppmärksamhet, och utan mobiltelefon för att ringa efter hjälp. Med några skärsår och blåmärken och med den dystra utsikten om en kall och ensam natt med alligatorer och krokodiler aktiverade Frank sin ResQLink PLB , som han tack och lov hade registrerat korrekt, och räddningsprocessen inleddes.

Han sa: ”När vädret började försämras med vindar som ökade till 29 till 34 km/h bestämde jag mig för att åka tillbaka till Flamingo genom Whitewater Bay vid ungefär 12.30-tiden. Jag blev distraherad av min GPS och tittade upp och såg att jag var sekunder från att springa rakt in i en av de många mangroveöarna. Jag förberedde mig när jag rusade in och undkom andra skador än skrapsår och rivmärken. Jag försökte gräva loss aktern från rötterna, men havstulpanerna och mina blodförtunnande mediciner satte stopp för det. Jag försökte också signalera med min lufthorn, men avståndet och vinden stängde av ljudvågorna.”  

“Vid ungefär klockan 13 aktiverade jag min ResQLink och hoppades. Min signal upptäcktes av USCG som gick in i protokollet och kontaktade personer på min ResQLink -applikation för att bekräfta att jag verkligen fiskade. De ringde först min fru, som inte var tillgänglig, och sedan kontaktade de min son i Montana, som inte hade någon aning om jag fiskade. Hans lysande fru bestämde sig för att han skulle ringa kapten Mark Giacobba, som jag vanligtvis fiskar med, och han bekräftade att jag var sen och att det inte var falsklarm. De kontaktade USCG som kontaktade parkvakterna Steven Olijnyk och Daniel Reece med mina räddningskoordinater.”

”Tillbaka vid mitt båtvrak konstaterade jag att jag var i stort sett osynlig för potentiella räddare, så jag vadade ut i leran och stack ner min knuffstång i leran med min ResQLink kardborreband fastspänd vid foten cirka 6,5 ​​meter över vattennivån. Poliserna Olijnyk och Reece lokaliserade mig och var helt professionella, kontrollerade mig efter skador och lyckades sedan få loss min båt vid högre tidvatten. De var dagens hjältar.”

Med råd till andra fiskare och friluftsentusiaster tillade Frank: ”Min ResQLink är en mycket ekonomisk och högteknologisk utrustning. Åk inte ut i vildmarken utan en! Produkten är pålitlig, säkerligen en beprövad livräddare. Signalen sätter igång en väl inövad händelseförlopp som är utformat för att övervinna oundvikligheten av en olycka. Era medarbetare tror på er teknik och strävar ständigt efter att förbättra sig. Tack ACR !”

Samtidigt är Pat, som nu har lämnat ACR och flyttat till centrala Florida men fortsätter att förespråka företagets teknik, tacksam för att ha spelat en roll i att säkerställa att PLB hjälpte till att rädda någon i familjen.

”Jag är verkligen glad att han hade PLB med sig den dagen”, sa Pat. ”Jag visste att Frank ofta var utomhus ensam och att vad som helst kunde hända, även bara en resa. När jag sa till honom att han behövde en PLB sa han ‘vad är det där?’, men jag förklarade och skickade sedan ResQLink till honom. Efter så lång tid på ett företag som tillverkar dessa fyrsignaler vet jag hur viktigt det är för folk att bära en PLB och verkligen tro på dem.”

Läs Franks Survivorclub-butik här.