Un couple et leur fils de 21 mois ont été secourus après avoir activé leur balise de localisation personnelle ( PLB ) lorsqu’une tempête soudaine a submergé leur bateau lors d’une excursion de pêche côtière dans la baie de Christmas, près de Freeport au Texas, en juin.

Dans une vidéo émouvante documentant l’expérience terrifiante, le propriétaire de la balise et père Wesley Clepper a salué sa PLB ACR Electronics comme « salvatrice » et a exhorté tous les plaisanciers à transporter une balise lorsqu’ils s’aventurent en plein air.

La famille est partie tôt le matin du samedi 14 juin à bord de leur bateau, que Wesley avait acheté en 1998 et restauré en 2004, alors que les prévisions météorologiques annonçaient environ 30 % de chances de pluie.

Cependant, après s’être arrêté sur une plage de sable dans la baie, Wesley a remarqué un nuage noir foncé s’approchant rapidement de l’est, avec le vent augmentant à 25 à 30 mph et un état de la mer qui s’aggravait.

Ils se sont dirigés vers la rampe de mise à l’eau, à environ 3,75 miles de l’autre côté de la baie, mais ont été frappés par des rafales de 40 mph, forçant Wesley à se diriger vers la terre la plus proche avec des vagues de 3,5 pieds faisant tomber le bateau sur le côté.

« À environ 12 mètres de la terre ferme, je me suis jeté à l’eau avec mes deux ancres, dans une profondeur de 30 centimètres », raconte Welsey. « Après avoir lutté contre les vagues pendant 15 minutes, debout sur les ancres, j’étais épuisé. Le bateau a fini par s’échouer et des murs d’eau se sont abattus sur lui jusqu’à ce qu’il coule. Je savais que nous n’allions pas mourir, car nous avions atteint la terre ferme. C’est alors que j’ai activé ma PLB ! »

Après 3 à 4 minutes, Wesley a reçu un appel du secteur 8 des garde-côtes américains de La Nouvelle-Orléans, en Louisiane. Peu après, le bureau du shérif du comté de Brazoria a appelé pour annoncer qu’il contactait l’équipe de sauvetage de la côte du Golfe.

Apercevant l’hélicoptère des garde-côtes sur les lieux, deux hommes d’un autre navire sont allés vérifier la situation, aidant à remettre le bateau à l’eau puis suivant la famille jusqu’à la rampe de mise à l’eau.

« Une fois mon bateau chargé sur la remorque, je n’oublierai jamais le sourire innocent de mon fils », a poursuivi Wesley. « Nous étions enfin en sécurité et c’était fini !

Peu importe le plan d’eau sur lequel vous vous trouvez, que ce soit l’océan, une baie côtière ou un lac d’eau douce, que ce soit pour du tout-terrain, de la randonnée ou toute autre aventure en plein air qui vous convient, je ne saurais trop insister sur l’importance d’avoir une PLB avec soi ! Je n’aurais jamais cru avoir besoin d’une PLB pour pêcher en bord de mer tant que j’avais mon portable, mais n’oubliez pas : sous une pluie battante et un vent violent, votre téléphone à écran tactile est quasiment inutilisable ! Je l’ai appris à mes dépens. De plus, lorsque mon bateau a coulé, j’ai volontairement coupé le courant, craignant que l’eau salée ne provoque un court-circuit dans mon système électrique et ne déclenche un incendie. Du coup, plus de radio VHF non plus ! La seule chose qui restait comme garantie, c’était la balise !

Wesley et sa famille sont les derniers propriétaires de balises ACR Electronics à partager leur histoire et à rejoindre le club grandissant des survivants ACR . Lire l’histoire complète ici .

La campagne « Préparé à survivre » de ACR renforce la différence que les balises de détresse 406 MHz peuvent faire dans les situations mettant la vie en danger et vise à garantir que davantage de plaisanciers transportent une PLB enregistrée et enregistrent une EPIRB pour leur navire.

Apprenez-en davantage sur ACR Electronics et ses balises de sauvetage sur www.acrartex.com .