Lorsque vous passez du temps en plein air, que ce soit pour la randonnée, la pêche, la chasse, la navigation ou toute autre activité, des imprévus peuvent survenir. Un membre de votre groupe peut être victime d’une urgence médicale, ou vous pouvez tout simplement vous perdre. Quelle que soit la raison, vous ressentirez probablement un immense soulagement après avoir composé instinctivement le 9-1-1 sur votre téléphone portable et entendu « Centrale téléphonique, quelle est votre urgence ? » à l’autre bout du fil. Mais imaginez aussi le désespoir de découvrir que vous n’avez plus de réseau, ou, tout aussi grave, que votre batterie de téléphone est à plat quelques secondes après l’appel. Malheureusement, ces deux situations sont trop fréquentes en pleine nature.

En tant qu’instructeur de survie en milieu sauvage, permettez-moi de partager six conseils de sécurité importants à prendre en compte afin que vous puissiez mieux vous préparer à vous protéger et à protéger les autres en cas d’urgence lors de votre prochaine aventure en plein air.

1. Être trouvé est principalement votre responsabilité

Dans toute situation d’urgence, vous avez sept priorités de survie, dont la signalisation – la capacité à attirer efficacement l’attention et à demander de l’aide – en fait partie. Contrairement à ce que beaucoup semblent croire, la réalité est simple : être retrouvé est avant tout votre responsabilité, et non celle des sauveteurs.

En effet, les équipes de recherche et de sauvetage ne s’appuient généralement pas tant sur des hélicoptères équipés de matériel de détection de pointe pour vous localiser que sur des « bottes au sol ». Même si elles le faisaient, vous resteriez probablement comme une aiguille dans une botte de foin. Il y a quelques années, lors d’une opération de recherche très médiatisée au large de la Floride, les garde-côtes ont mené une vaste opération de recherche couvrant l’équivalent de la Pennsylvanie et de la Virginie-Occidentale réunies à la recherche de deux plaisanciers perdus. Si vous vous trouvez dans une telle situation, vous comprendrez mieux qu’avoir et utiliser un dispositif de signalisation adapté peut considérablement augmenter vos chances d’être retrouvé.

Considérez donc la signalisation de sauvetage comme un processus proactif qui, idéalement, ne repose pas uniquement sur la passivité ou, pire, sur la chance.

2. Ne comptez pas trop sur votre téléphone

Les téléphones portables sont assurément un outil de signalisation important. Après tout, rares sont les appareils qui nous permettent, en cas d’urgence, de parler instantanément à quelqu’un en temps réel. C’est non seulement utile, mais aussi réconfortant, pour le moins. Cependant, les téléphones portables présentent quelques inconvénients.

Nous sommes trop nombreux à accorder une confiance excessive à ces appareils, au point de prendre des risques que nous aurions pu éviter autrement (et donc à nous attirer des ennuis). Et nombreux sont ceux qui ne réalisent pas à quelle vitesse les batteries des téléphones se déchargent dans les endroits isolés. Puis, lorsque nous nous retrouvons coincés, nous réalisons douloureusement que nous leur avons accordé une trop grande confiance, au détriment d’autres types d’équipements de signalisation. Imaginez, par exemple, si vous vous perdiez lors d’une randonnée d’une journée, même si vous parveniez à joindre un répartiteur par téléphone, seriez-vous capable de lui indiquer votre position ? Ou seriez-vous capable de passer les multiples appels souvent nécessaires lors d’une recherche ?

3. Choisissez l’équipement de signalisation en fonction d’un ensemble de facteurs

Vous devez choisir un équipement de signalisation qui reflète le mieux votre activité de plein air, les conditions météorologiques et le terrain.

Ce que j’emporte en kayak sur l’océan est différent de ce que j’emporte en randonnée dans le désert ou en forêt de montagne. Par exemple, une fusée fumigène est visible à des kilomètres en pleine mer ou dans le désert, car il y a peu d’obstacles, mais elle est moins pratique en forêt, où la fumée aura probablement du mal à s’élever au-dessus de la canopée ou d’une crête.

La météo est un facteur important dans l’efficacité de la signalisation. Le flash d’un miroir de signalisation est visible à plus de 65 kilomètres par temps ensoleillé, mais il est beaucoup moins efficace par temps couvert.

Et n’oubliez pas d’apprendre quand, où et comment utiliser votre dispositif de signalisation avant qu’une situation d’urgence ne survienne. Même les instructions les plus simples sur votre dispositif de signalisation vous sembleront indéchiffrables sous l’effet du stress.

4. Un n’est rien, deux sont un

Dans l’armée, on dit souvent : « Un n’est rien, deux font un, trois font deux. » Bien que cela puisse paraître énigmatique au premier abord, le sens est on ne peut plus clair : choisissez et transportez votre équipement de signalisation de secours en fonction de la redondance. Autrement dit, votre sac d’équipement d’urgence doit contenir au moins deux types d’appareils différents , idéalement plusieurs .

Par exemple, lorsque je passe la journée sur les sentiers, je n’emporte pas qu’un seul miroir de secours. J’en garde un dans ma poche et un autre dans mon sac d’urgence au cas où je perdrais le premier. Et si les deux miroirs peuvent être efficaces par temps ensoleillé, ils seront inutiles par temps nuageux. C’est pourquoi j’emporte également deux sifflets, ainsi que du matériel supplémentaire pour les autres facteurs mentionnés précédemment.

5. Improvisez si vous le devez

Parfois, la loi de Murphy affecte même les mieux préparés. Souvenez-vous donc que l’improvisation et l’adaptabilité sont essentielles à la survie. Alors, si vous devez absolument y parvenir, utilisez ce que vous avez ou ce que vous pouvez récupérer, au mieux de vos capacités et de votre imagination.

Par exemple, il y a quelques années, un pêcheur commercial, déjà perdu en mer depuis plusieurs semaines sur son bateau, n’a pas réussi à attirer l’attention d’un avion qui passait. Désespéré, il a saisi un extincteur, l’a soulevé au-dessus de sa tête et a appuyé sur la poignée, créant un gigantesque nuage blanc de CO2 contrastant avec le bleu de la mer, captivant ainsi l’attention du pilote. Ce dernier a alors contacté les garde-côtes par radio, qui ont secouru le pêcheur quelques heures plus tard.

6. Idéalement, évitez l’improvisation

On pense trop souvent dans la communauté des amateurs de plein air, et surtout parmi les randonneurs, qu’il est acceptable d’emporter le moins de matériel possible. Après tout, comme je le sais par expérience, même un kilo en trop s’alourdit au fil de la journée. De plus, beaucoup acquièrent leurs connaissances en matière de survie grâce à des émissions de télé-réalité qui mettent l’accent sur l’improvisation avec seulement quelques outils, généralement un simple couteau. À mon avis, c’est une vision à court terme, voire absurde.

Même si ce que vous voyez depuis votre fauteuil peut paraître simple, cela vous semblera soudain moins évident si vous êtes perdu, blessé, mouillé, frigorifié, ou les deux à la fois. C’est pourquoi la préparation est essentielle à la survie. Alors, si vous pouvez appeler à l’aide en quelques minutes plutôt qu’en quelques heures ou jours – voire pas du tout – vos chances de rentrer chez vous sain et sauf auprès de vos proches valent bien un équipement supplémentaire.

L’un des dispositifs de signalisation les plus efficaces, que je recommande à tous mes clients, est la Personal Locator Beacon ( PLB ) . La PLB est un dispositif de signalisation électronique, parfois pas plus grand que le poing, qui, lorsqu’on lève simplement l’antenne et qu’on appuie sur un bouton, envoie un signal à un satellite surveillé par l’armée (et non par une entreprise commerciale, qui pourrait privilégier un SMS ou une publication sur les réseaux sociaux à mon urgence). Ce satellite identifie alors votre position et prévient immédiatement les services de recherche et de sauvetage locaux, comme les garde-côtes.

Je recommande généralement les PLB fabriquées par ACR Artex, car c’est ce que j’emporte avec moi lors de mes aventures en plein air. Ces appareils sont fiables, faciles à utiliser et extrêmement efficaces dans la plupart des activités, terrains et conditions météorologiques. Cela me rassure de savoir que si mes premières tentatives de sauvetage échouent ou si je suis trop gravement blessé, les secours sont à portée de main.

Conclusion

N’oubliez jamais que, quel que soit le dispositif de signalisation que vous décidez d’emporter, la survie commence avant l’urgence .

À propos de l’auteur

Erik Kulick est le fondateur de l’école de survie en milieu sauvage True North. Il est policier, prestataire de services médicaux d’urgence, technicien médical d’urgence en milieu sauvage et membre de l’Académie de médecine de milieu sauvage. Il a été présenté dans les médias nationaux et internationaux, notamment CNN, Associated Press et Backpacker. Pour en savoir plus sur Erik, visitez-le sur LinkedIn et assurez-vous de le suivre sur Facebook .