On nous pose souvent la question : quelle est la différence entre un DVA et une Personal Locator Beacon ACR 406 MHz ? La réponse est simple : chaque balise a deux fonctions distinctes. En résumé, si les deux sont conçues pour faciliter la recherche et le sauvetage, une balise de localisation effectue les recherches, tandis qu’une Personal Locator Beacon assure le sauvetage.

Les DVA sont spécialement conçus pour localiser d’autres signaux de 457 kHz enfouis sous la neige. Un DVA émet en permanence un signal pulsé de faible puissance pendant votre randonnée à ski, snowboard ou motoneige. Si vous êtes pris dans une avalanche, tous les membres de votre groupe en sécurité commuteront leur DVA du mode émetteur au mode récepteur, ce qui permet de l’utiliser comme radiogoniomètre. Les secouristes utilisent leurs DVA pour vous localiser et vous dégager de la neige. Survivre à l’avalanche et en sortir vivant est le premier obstacle majeur à surmonter, mais il faut rapidement se concentrer sur l’évaluation des blessures.

Selon la Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis, les blessures les plus fréquentes touchent les extrémités, le thorax et/ou la colonne vertébrale. Consulter un médecin est impératif, mais cela peut aussi s’avérer extrêmement difficile en pleine nature, selon l’endroit où vous vous trouvez et la gravité des blessures. C’est pourquoi une balise 406 MHz ou un bâton de Bivy est le complément idéal d’un DVA : il fait appel à la cavalerie.

Une Personal Locator Beacon ACR 406 MHz, comme ResQLink View , utilise le système de satellites de recherche et de sauvetage Cospas-Sarsat et fournit à l’agence de recherche et de sauvetage la plus proche vos données d’enregistrement, vos contacts d’urgence et vos informations de localisation. Les forces de recherche et de sauvetage (SAR) utilisent la position GPS (ou les coordonnées basées sur la triangulation si les données GPS ne sont pas disponibles) de la balise, ainsi que les informations que vous fournissez lors de l’enregistrement de votre balise, pour se lancer immédiatement dans la mission de sauvetage. Il n’y a pas de frais d’abonnement ni d’activation pour une Personal Locator Beacon ; la seule condition requise est l’enregistrement obligatoire, qui permet aux forces de recherche et de sauvetage d’indiquer qui a activé la balise.

En moyenne, 150 personnes dans le monde perdent la vie chaque année à cause d’avalanches. Si la prévision et l’évitement des avalanches sont de plus en plus fiables, toute personne se trouvant dans ces zones reste exposée à des risques et doit être bien formée à la sécurité en cas d’avalanche. Pour plus d’informations et de conseils de sécurité sur les avalanches, consultez la Patrouille nationale de ski ou trouvez un cours de sécurité en avalanche près de chez vous.

Sources : National Geographic, Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis