Después de trabajar como comprador sénior para ACR Electronics especialista en seguridad y supervivencia de Florida, durante casi 35 años, Pat Scarpelli sabe de primera mano que la tecnología avanzada detrás de las balizas localizadoras personales (PLB) de la empresa salva vidas.

Por lo tanto, en un viaje familiar a Montana hace unos cinco años, no dudó en recomendarle al suegro de su hija, Frank Boyar , que llevara un PLB , sobre todo porque solía salir a pescar o a disfrutar del aire libre solo en zonas relativamente remotas. Con tres décadas de experiencia comprando materiales para la fabricación de los principales dispositivos ACR en la sede de Fort Lauderdale, Pat recomendó de inmediato el ResQLink PLB como el mejor dispositivo.

Pat, cuya hija, Theresa, está casada con el hijo de Frank, Brand, regresó a casa y organizó el envío de una baliza al hombre de 74 años. Frank, dentista jubilado y sometido a una cirugía de bypass coronario cuádruple hace apenas unos meses, ha llevado el dispositivo consigo desde entonces, incluyendo el fatídico día de principios de este año en que emprendió una salida de pesca en solitario al Parque Nacional Everglades. Navegando a 28 nudos en su esquife plano de 5 metros por la costa norte con fuertes vientos, Frank se desvió del rumbo y se estrelló contra una isla de manglares, quedando suspendido en los árboles sin esperanza de rescatar su bote ni de llamar la atención de nadie, y sin teléfono móvil para pedir ayuda. Con algunos cortes y magulladuras, y ante la sombría perspectiva de una noche fría y solitaria con caimanes y cocodrilos, Frank activó su ResQLink PLB , que por suerte había registrado correctamente, y se inició el proceso de rescate.

Dijo: “Cuando el tiempo empezó a empeorar con vientos que aumentaron a 29-38 km/h, decidí regresar a Flamingo por Whitewater Bay sobre las 12:30 p. m. Me distraje con el GPS y miré hacia arriba para ver que estaba a segundos de chocar directamente con una de las muchas islas de manglares. Me preparé para entrar a toda velocidad, evitando lesiones, salvo rasguños y arañazos. Intenté desenterrar la popa de las raíces, pero los percebes y mis anticoagulantes lo impidieron. También intenté hacer señales con la bocina, pero la distancia y el viento silenciaron las ondas de sonido.  

Alrededor de la 1 p. m., activé mi ResQLink y esperé. La Guardia Costera de los Estados Unidos (USCG) captó mi señal y, siguiendo el protocolo, contactó a las personas de mi aplicación ResQLink para certificar que efectivamente estaba pescando. Primero llamaron a mi esposa, quien no estaba disponible, y luego a mi hijo en Montana, quien no tenía ni idea de si estaba pescando. Su brillante esposa decidió que debía llamar al capitán Mark Giacobba, con quien suelo pescar, y él confirmó que llegaba tarde y que no era una falsa alarma. Contactaron a la USCG, que a su vez contactó a los guardabosques Steven Olijnyk y Daniel Reece con mis coordenadas de rescate.

De vuelta en el naufragio de mi barco, me di cuenta de que era prácticamente invisible para los posibles rescatadores, así que me adentré en el lodo y clavé mi pértiga con mi ResQLink sujeto con velcro al pie, a unos 6,7 metros sobre el nivel del agua. Los agentes Olijnyk y Reece me localizaron y fueron muy profesionales, comprobando si tenía lesiones y logrando liberar mi bote con la marea alta. Fueron los héroes del día.

Con consejos para otros pescadores y entusiastas de las actividades al aire libre, Frank añadió: «Mi ResQLink es un equipo muy económico y de alta tecnología. ¡No salgan a la naturaleza sin uno! El producto es fiable, sin duda un salvavidas comprobado. La señal activa una secuencia de eventos bien ensayada, diseñada para superar la inevitabilidad de un accidente. Su equipo cree en su tecnología y se esfuerza constantemente por mejorar. ¡Gracias ACR !».

Mientras tanto, Pat, quien ahora dejó ACR y se mudó al centro de Florida pero continúa defendiendo la tecnología de la compañía, está agradecida de haber jugado un papel en asegurar que PLB ayudara a rescatar a alguien de la familia.

“Me alegro mucho de que llevara la PLB ese día”, dijo Pat. “Sabía que Frank solía estar solo al aire libre y que cualquier cosa podía pasar, incluso un simple viaje. Cuando le dije que necesitaba una PLB , preguntó: “¿Qué es eso?”, pero se lo expliqué y le envié el ResQLink . Después de tanto tiempo en una empresa que fabrica estas balizas, sé lo importante que es para la gente llevar una PLB y creer de verdad en ellas”.

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