A menudo nos preguntan: ¿cuál es la diferencia entre una baliza de avalanchas y una Personal Locator Beacon ACR de 406 MHz? La respuesta se reduce básicamente a que cada baliza tiene dos funciones diferentes. La forma más sencilla de entenderlo es que, si bien ambas balizas están diseñadas para facilitar la búsqueda y el rescate, la baliza de avalanchas realiza la búsqueda, mientras que la Personal Locator Beacon proporciona el rescate.

Las balizas de avalancha están diseñadas específicamente para localizar otras señales de 457 kHz ocultas bajo la nieve. Una baliza de avalancha transmite constantemente una señal pulsada de baja potencia durante su excursión de esquí, snowboard o motonieve. Si se ve atrapado en una avalancha, cualquier persona de su grupo que se encuentre a salvo cambiará su baliza del modo de transmisión al modo de recepción, lo que permite su uso como radiogoniómetro. Los investigadores de su grupo utilizan sus balizas para localizarlo y rescatarlo de la nieve. Sobrevivir a la avalancha y salir con vida es el primer gran obstáculo a superar, pero debe centrarse rápidamente en evaluar las lesiones.

Según la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., las lesiones más frecuentes se producen en las extremidades, el pecho o la columna vertebral. Obtener atención médica es fundamental, pero también puede ser extremadamente difícil en zonas rurales, dependiendo de la ubicación y la gravedad de las lesiones. Por eso, una radiobaliza de 406 MHz o un Bivy stick son la baliza complementaria perfecta a una radiobaliza de avalanchas: llaman a la caballería.

Una Personal Locator Beacon ACR de 406 MHz, como la ResQLink View , utiliza el sistema satelital de búsqueda y rescate Cospas-Sarsat y proporciona a la agencia de búsqueda y rescate más cercana sus datos de registro, contactos de emergencia e información de ubicación. Las fuerzas de búsqueda y rescate (SAR) utilizan la posición GPS (o coordenadas basadas en triangulación si no se dispone de datos GPS ) de la radiobaliza, junto con la información que usted proporciona al registrarla correctamente, para iniciar de inmediato la misión de rescate. La Personal Locator Beacon no tiene cuotas de suscripción ni activación; el único requisito es el registro obligatorio, que indica a las fuerzas de búsqueda y rescate quién la activó.

En promedio, 150 personas en todo el mundo pierden la vida a causa de avalanchas cada año. Si bien predecir y evitar avalanchas es cada vez más fiable, cualquier persona en estas zonas siempre está en riesgo y debe estar bien capacitada en seguridad contra avalanchas. Para obtener más información y consejos de seguridad sobre avalanchas, consulte a la Patrulla Nacional de Esquí o busque un curso de seguridad contra avalanchas en su zona.

Fuentes: National Geographics Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.