ACR Electronics , Inc. y Ocean Signal destacan a todos los navegantes cómo la capacidad de salvamento de sus radiobalizas de socorro y la importancia de incluir una radiobaliza EPIRB y Personal Locator Beacon ( PLB ) en su equipo de seguridad se han mejorado significativamente gracias al sistema de búsqueda y rescate en órbita terrestre media (MEOSAR) de nueva generación de Cospas-Sarsat . Revolucionando el proceso de búsqueda y rescate, 24 satélites de navegación Galileo lanzados desde la UE incorporarán transpondedores SAR de segunda generación para el sistema Cospas-Sarsat en órbita terrestre media, complementando así los sistemas LEOSAR (órbita terrestre baja) y GEOSAR (órbita geoestacionaria) existentes.

El mayor número de satélites ofrece una detección de señales mucho más rápida, mayor precisión de localización, mayor cobertura y mayor fiabilidad, lo que optimiza los tiempos de alerta para los propietarios de radiobalizas de socorro en situaciones de emergencia. Todas las radiobalizas ACR Electronics y Ocean Signal , incluidas las RLS ACR GlobalFIX V4 y EPIRB iPro , las RLS ACR ResQLink , las RLS Ocean Signal SafeSea E100 y E100G, las RLS rescueME EPIRB1 y las RLS rescueME PLB1 , son compatibles con los satélites de nueva generación, lo que garantiza la detección y transmisión de señales casi instantáneas que ofrecen los transpondedores satelitales MEOSAR globales y los componentes mejorados de las estaciones terrestres. Las estimaciones indican que al utilizar la red de próxima generación, cualquier persona que active una ACR con GPS , EPIRB o PLB de Ocean Signal puede esperar que su baliza se localice a menos de 100 metros (328 pies), el 95 % del tiempo, dentro de los 5 minutos de la señal de socorro, en lugar de tardar hasta una o dos horas, como es habitual con los sistemas LEOSAR y GEOSAR actuales.

Chris Hoffman, presidente de la Junta Directiva de la RTCM (Comisión Técnica de Radio para Servicios Marítimos) y presidente del Comité Especial SC110 de la RTCM sobre Balizas de Emergencia, afirmó: «Como representante de los fabricantes de balizas dentro de la comunidad Cospas-Sarsat , trabajamos en estrecha colaboración con empresas como ACR y Ocean Signal para garantizar que se tengan en cuenta las necesidades de los usuarios finales al desarrollar estos nuevos sistemas y mejoras». Hoffman, quien también es Director de Estrategia Tecnológica para ACR Electronics , agregó: “La nueva red MEOSAR está lista para tener un gran impacto en la búsqueda y el rescate y, en última instancia, resultará en más vidas salvadas. A la luz de esta innovadora actualización en tecnología, queremos asegurarnos de que cualquier persona que pase tiempo en el mar esté al tanto del desarrollo y el valor que agrega a las balizas, para que puedan tomar una decisión informada sobre por qué deberían llevar una EPIRB y una PLB . “Las balizas de socorro de 406 MHz ACR y Ocean Signal han sido meticulosamente diseñadas para ser compactas, confiables y fáciles de usar, transportar y mantener. Fundamentalmente, son compatibles con MEOSAR, por lo que los usuarios pueden beneficiarse de esta revolución en desarrollo en búsqueda y rescate, con aún más poder a su alcance para garantizar que ellos, sus amigos y familiares puedan comunicarse con las autoridades de rescate de manera rápida y fácil, y mantenerse seguros en el agua”.

Una vez finalizado, habrá 72 satélites MEOSAR posicionados en la órbita terrestre media, más de seis veces la cantidad de satélites existentes en órbita. MEOSAR transmite más señales de baliza a las estaciones terrestres mediante una técnica conocida como “tubo doblado”, que es un promedio de 46 minutos más rápida que LEOSAR. La red de estaciones terrestres, llamadas MEOLUT (Terminales de Usuario Local), junto con múltiples sistemas de antenas, proporciona una fiabilidad cercana al 100 % y una cobertura global prácticamente instantánea. Los satélites MEOSAR son compatibles con la tecnología Cospas-Sarsat de primera generación. Los satélites Galileo también permitirán la introducción de tecnología de alerta de segunda generación, como la capacidad de enviar una señal de enlace de retorno en forma de mensaje de confirmación a las balizas, confirmando la recepción de la señal. Ya se han documentado los primeros rescates que demuestran la detección de señales casi en tiempo real utilizando un satélite MEOSAR, y se espera que el nuevo sistema Cospas-Sarsat alcance su plena capacidad operativa en 2020-21.

Cuando el sistema esté completamente operativo, siempre habrá múltiples satélites MEOSAR a la vista, siempre que haya visibilidad clara del cielo, lo que permite una alerta rápida y la localización sin tener que esperar el paso de un satélite LEOSAR. Desde 1982, los sistemas internacionales de búsqueda y rescate por satélite Cospas-Sarsat han ayudado a salvar más de 40.000 vidas al localizar con precisión las señales de las radiobalizas de emergencia. Las radiobalizas de localización por radio (EPIRB ) y radiobalizas de localización por radio (PLB) de ACR Electronics y Ocean Signal son compactas y fáciles de usar, con una duración de batería excepcional. Ahora son un producto asequible para incluir en el kit de seguridad de cualquier embarcación. Las EPIRB están disponibles por menos de 400 $ y las PLB, por unos 200 $.