Remar en canoa, kayak o tabla de paddle surf puede ser una forma tranquila y emocionante de explorar lagos, ríos y costas. Tanto si eres un aficionado al agua experimentado como si eres principiante, comprender y practicar la seguridad en la navegación es crucial para garantizar una experiencia divertida y segura en el agua. Las canoas, los kayaks e incluso las tablas de paddle surf pueden parecer relativamente estables, pero conllevan riesgos únicos, sobre todo al volcar o quedar atrapados en condiciones inesperadas. Aquí tienes una guía completa sobre seguridad en la navegación para remeros.

1. Utilice siempre un dispositivo de flotación personal (PFD)

Uno de los elementos de seguridad más importantes para los remeros es un dispositivo de flotación personal (DFP) o chaleco salvavidas. Aunque parezca obvio, muchos remeros subestiman la importancia de usar un DFP bien ajustado, especialmente si solo reman en condiciones tranquilas. La realidad es que los accidentes pueden ocurrir sin previo aviso, y un DFP puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte en una emergencia. Al elegir un DFP, asegúrese de que:

• Se ajusta de forma cómoda y segura (pero no demasiado apretado).
• Es apropiado para su peso corporal y el tipo de remo que está realizando (algunos PFD están diseñados específicamente para kayak o canoa).
• Está aprobado por la Guardia Costera y es visible (se recomiendan colores brillantes para mayor visibilidad en caso de emergencia).

2. Conozca las condiciones del agua y el clima

Antes de salir, consulta siempre el pronóstico del tiempo y las condiciones del agua. Si vas a estar en el agua durante largos periodos, dispositivos como el comunicador satelital Bivy Stick incluyen prácticas funciones como actualizaciones meteorológicas enviadas vía satélite directamente a tu dispositivo móvil. Los cambios repentinos de tiempo, como vientos fuertes o tormentas eléctricas, pueden hacer que remar sea peligroso, especialmente en embarcaciones pequeñas como canoas y kayaks. Presta atención a:

• Viento : Los vientos fuertes pueden hacer que remar sea más desafiante y aumentar el riesgo de vuelco, especialmente para los remeros menos experimentados.
• Temperatura del agua : El agua fría representa un peligro considerable para los remeros, especialmente a principios de la primavera o finales del otoño. Si caes en agua fría, puedes sufrir hipotermia muy rápidamente.
• Mareas y corrientes : si estás remando en zonas costeras o ríos, ten en cuenta las mareas y las corrientes, que pueden cambiar rápidamente y desviarte de tu ruta prevista.

Consejo: Siempre revise si hay avisos o advertencias en el área donde planea remar y evite remar en condiciones que estén más allá de su nivel de habilidad.

3. Use la ropa adecuada

Vestirse adecuadamente es clave para mantenerse cómodo y seguro al remar. El tipo de ropa que uses dependerá de las condiciones, pero aquí tienes algunos consejos generales:

• Vestirte en capas : Vestirte en capas te permite adaptarte a las condiciones cambiantes. Evita la ropa de algodón, ya que absorbe el agua y te mantiene frío. En su lugar, opta por telas que absorban la humedad, como las sintéticas o la lana.
• Trajes de neopreno y trajes secos : Si rema en agua fría, considere usar un traje de neopreno o un traje seco. Estos están diseñados para aislar su cuerpo en temperaturas frías y brindarle calor si se cae.
• Calzado : Elija zapatos para agua o sandalias que brinden agarre y protección contra rocas afiladas o escombros.
• Protección solar : si vas a remar en un día soleado, no olvides llevar protector solar, gafas de sol y un sombrero para protegerte de los rayos UV.

4. Practica técnicas de remo

Aunque parezca obvio, la técnica de remado es fundamental, ya que está directamente relacionada con la seguridad de los remeros al navegar. Unas técnicas de remado adecuadas no solo mejoran la eficiencia, sino que también ayudan a mantener la seguridad, previniendo accidentes y garantizando una respuesta rápida en caso de emergencia. Algunas habilidades clave para practicar incluyen:

• Agarre correcto de la pala : Sujete la pala con ambas manos: la superior debe estar en el mango y la inferior cerca de la pala. Esto le proporciona mayor control.
• Remadas correctas : Aprende las remadas de avance, de retroceso y de barrido para controlar la dirección y la velocidad. Practica giros y maniobras en diferentes condiciones.
• Recuperación tras vuelco : Incluso los remeros experimentados vuelcan de vez en cuando, por lo que, especialmente en canoas y kayaks, es fundamental saber cómo recuperarse si esto ocurre. Practique las salidas en mojado (salir de la embarcación cuando vuelca) y las técnicas de reingreso en aguas tranquilas y poco profundas antes de adentrarse en condiciones más difíciles.

5. Revise su equipo

Antes de lanzarte al agua, revisa tu canoa, kayak o tabla de paddle surf para asegurarte de que esté en buen estado. Las revisiones habituales del equipo incluyen:

• Casco/Cabina/Tabla : Busque grietas, fugas o daños. Incluso los daños más pequeños pueden comprometer la estabilidad de la embarcación.
• Remos : Asegúrate de que tus remos estén en buen estado y que las palas no estén astilladas ni agrietadas. Los remos deben estar ajustados a tu altura.
• Timón o aleta : si tu equipo tiene timón o aleta (una pequeña aleta que ayuda a la estabilidad), comprueba que funciona correctamente.
• Equipo de seguridad : además de su PFD, asegúrese de tener un silbato (para hacer señales), una cuerda para lanzar (en caso de rescate) y una bolsa seca para cualquier elemento esencial como un teléfono o una radiobaliza localizadora personal (para mayor comodidad, el enlace anterior proporciona acceso al kit de seguridad ResQLink 400 PLB que incluye una bolsa seca, una radiobaliza localizadora personal, una luz estroboscópica, un silbato de seguridad y un espejo de señales en un solo kit, lo que le proporciona una solución de seguridad integral).

6. Quédate con tu grupo

Si remas en grupo, es importante mantenerte cerca de tus compañeros. Si alguien vuelca o se mete en problemas, es mucho más fácil ayudarlo si estás a una distancia que te permita gritar. Para mayor seguridad:

• Sistema de compañeros : Forma pareja con otro remador, especialmente si te encuentras en aguas desconocidas o difíciles. Así, siempre tendrás a alguien en quien confiar en caso de emergencia.
• Comunicarse : Establezca señales o comandos claros con su grupo, especialmente al cruzar áreas donde es difícil escucharse o verse entre sí, como en ríos o en la niebla.

7. Comprenda los riesgos de zozobra

El vuelco es uno de los riesgos más comunes en el piragüismo y el kayak, pero saber cómo manejarlo puede reducir considerablemente el peligro. Aquí hay algunos puntos clave a considerar:

• Vuelco en kayak : Los kayaks son menos estables que las canoas y son más propensos a volcar. Es fundamental practicar técnicas de autorrescate, como el giro esquimal (para remadores avanzados) o una salida mojada seguida de un reingreso.
• Volcar una canoa : Aunque las canoas suelen ser más estables, pueden volcar, especialmente con fuertes olas o corrientes. Practique mantenerse agachado en la embarcación y mantener el equilibrio correctamente.

Consejo: Mantenga siempre la calma y la concentración en caso de vuelco. El pánico puede causar desorientación, dificultando enderezar la embarcación o regresar a un lugar seguro.

8. Conozca los primeros auxilios básicos

Los accidentes, aunque poco frecuentes, pueden ocurrir, por lo que es fundamental conocer primeros auxilios básicos y llevar un botiquín a bordo. Aprenda a tratar cortes, contusiones, esguinces e hipotermia. En particular:

• Hipotermia : Si cae en agua fría, caliéntese lo antes posible y séquese. Los síntomas de hipotermia incluyen escalofríos, confusión y entumecimiento.
• Heridas : Mantenga un botiquín básico de primeros auxilios con vendas, antiséptico y tratamiento para ampollas, especialmente para viajes largos.

La seguridad en la navegación para los remeros se basa en la preparación, el conocimiento y la concienciación. Al usar el equipo de seguridad adecuado, verificar las condiciones, practicar las habilidades esenciales de remado y saber cómo responder en caso de emergencia, puede reducir los riesgos y disfrutar de una experiencia de remado segura e inolvidable. Algunos excelentes recursos para la formación en deportes de remado incluyen la Asociación Americana de Canoa (ACA) y la revista SUPboarder . Ya sea que esté navegando en canoa en un lago tranquilo, navegando en kayak por un río desafiante o practicando paddleboard en la costa intercostera, un poco de preparación es fundamental para garantizar que su tiempo en el agua sea seguro y placentero. ¡Respete siempre el agua y disfrute remando!