Las bengalas electrónicas o E-Flares son uno de los nuevos productos de seguridad marítima más populares que reemplazan las bengalas pirotécnicas tradicionales para embarcaciones (donde estén aprobadas en países seleccionados como EE. UU.). Una bengala electrónica marina es una luz brillante que funciona con baterías y emite la señal de socorro SOS en código Morse. Esta bengala puede reemplazar a la bengala pirotécnica marina portátil roja como señal de socorro nocturna. Al combinarse con una bandera de socorro naranja aprobada por la Guardia Costera de EE. UU. (USCG) que cumple con la normativa visual diurna, se obtiene una solución combinada que la Guardia Costera de EE. UU. ha aprobado como reemplazo de las bengalas pirotécnicas de mano o las bengalas de paracaídas.

¿Las bengalas electrónicas marinas están aprobadas por la Guardia Costera de Estados Unidos?

Las bengalas electrónicas marinas, como la ResQFlare ACR , deben estar certificadas según la norma USCG 161.013 como señal visual de socorro nocturna, y la bandera naranja de socorro marina, certificada según la norma USCG 160.072 como señal visual de socorro diurna. El uso conjunto de la ResQFlare y la bandera de socorro permite a los navegantes prescindir del requisito de las bengalas pirotécnicas tradicionales en embarcaciones de hasta 65 pies de eslora, navegando en los Grandes Lagos, a menos de 12 millas de aguas estadounidenses o en cualquier masa de agua con un paso al mar de al menos dos millas de ancho.

Las embarcaciones de menos de 16 pies de largo no están obligadas a llevar una señal visual de socorro diurna, pero deben llevar una señal visual de socorro nocturna, lo que hace que ResQFlare sea una alternativa viable a las bengalas pirotécnicas para embarcaciones más pequeñas.

Obtenga más información sobre los requisitos legales de las bengalas electrónicas para embarcaciones

¿Cuáles son los requisitos para las bengalas en los barcos de la Guardia Costera de Estados Unidos?

Las embarcaciones que operan en aguas costeras, los Grandes Lagos y mares territoriales, así como en las aguas directamente conectadas, hasta un punto donde la vía navegable tenga menos de dos millas náuticas de ancho, deben estar equipadas con señales visuales de socorro (VDS) aprobadas por la Guardia Costera de los Estados Unidos. Las embarcaciones de propiedad estadounidense que operan en alta mar también deben estar equipadas con señales visuales de socorro aprobadas por la Guardia Costera de los Estados Unidos.

Las siguientes embarcaciones no están obligadas a llevar señales diurnas, pero deben llevar señales nocturnas cuando operan desde el amanecer hasta el anochecer en áreas donde se requieren señales visuales de socorro o VDS:

• Embarcaciones recreativas de menos de 16 pies de eslora. Embarcaciones que participan en eventos organizados, como carreras, regatas o desfiles marítimos.
• Embarcaciones de vela abiertas de eslora inferior a 26 pies que no estén equipadas con maquinaria propulsora.
• Embarcaciones de propulsión manual

¿Qué bengalas para embarcaciones cumplen con las regulaciones de la Guardia Costera de los Estados Unidos?

Opciones de bengalas pirotécnicas marinas

Si se seleccionan dispositivos pirotécnicos, se requieren al menos tres señales para uso diurno y tres para uso nocturno. Algunas señales pirotécnicas cumplen con los requisitos de uso diurno y nocturno (bengalas combinadas). Los dispositivos pirotécnicos deben almacenarse en un lugar fresco y seco, si es posible.

• Bengalas pirotécnicas rojas, portátiles o aéreas (uso diurno/nocturno)
• Naranjas pirotécnicas de humo, portátiles o flotantes (uso diurno)
• Lanzadores (pistolas de bengalas) para meteoritos rojos aéreos o bengalas con paracaídas

Opciones de banderas y bengalas electrónicas marinas

Las señales visuales de socorro no pirotécnicas deben estar en condiciones de uso, ser fácilmente accesibles y estar certificadas por el fabricante como conformes con los requisitos de la Guardia Costera de los EE. UU.

• Bengalas electrónicas para embarcaciones (deben cumplir con los requisitos de la Guardia Costera de EE. UU. en 46 CFR 161.013 para uso nocturno)
• Bandera de socorro naranja (debe cumplir con los requisitos de la Guardia Costera de EE. UU. en 46 CFR 160.072 para uso diurno)

La bengala para embarcaciones ResQFl are (modelo: LNK-ERS1) figura en el sitio web de la Guardia Costera de EE. UU. como ACR ResQFlare (modelo LNK-ERS1). Haga clic en este enlace para ver la lista de ACR ResQFlare en la Lista de Equipos Aprobados de la Guardia Costera de EE. UU. o haga clic en este enlace para ver la lista de banderas de socorro ACR en la Lista de Equipos Aprobados de la Guardia Costera de EE. UU.

Ventajas de las bengalas eléctricas frente a las bengalas pirotécnicas

• Sin fecha de caducidad
• Las bengalas electrónicas duran horas, mientras que las bengalas pirotécnicas marinas solo duran unos segundos.
• Seguro para la familia (sin llama ardiente)
• Fácil de operar (incluso sus hijos y navegantes primerizos pueden operarlo en caso de emergencia)
• No hay problemas con los estrictos requisitos obligatorios actuales de eliminación de bengalas pirotécnicas (consideradas legalmente como materiales peligrosos)
• Impermeable y flotante
• Compra única (menor costo durante la vida útil del producto)
• Compra online fácil sin tener que pagar gastos de envío de materiales peligrosos

Fechas de vencimiento de las bengalas

Las bengalas pirotécnicas para embarcaciones, incluidas las aéreas, las portátiles y las fumígenas, caducan 42 meses después de su fecha de fabricación, de acuerdo con los requisitos de la Guardia Costera. Las bengalas marinas caducadas pueden transportarse como equipo adicional, pero no se contabilizan para el cumplimiento del requisito de la Guardia Costera sobre la señal visual de socorro.

Recursos:
Información adicional sobre las señales visuales de socorro se puede encontrar en el folleto de la Guardia Costera de EE. UU . “Guía para navegantes sobre los requisitos federales para embarcaciones recreativas”.

Eliminación de bengalas de embarcaciones

La eliminación de bengalas pirotécnicas marinas caducadas o no deseadas requiere su incineración en una instalación autorizada. Dado que las bengalas contienen perclorato , no pueden desecharse, ya que este químico se filtra al agua potable y se sabe que causa cáncer. También es ilegal encender bengalas en situaciones que no sean de emergencia, ya que esto puede generar una costosa falsa alarma para las operaciones de búsqueda y rescate.

La Guardia Costera de Estados Unidos es consciente de que las instalaciones de eliminación de bengalas son limitadas y está trabajando para encontrar soluciones viables para los navegantes de todo el país, incluida la aprobación de más bengalas marinas electrónicas que no planteen problemas de seguridad ambiental o eliminación.

Según la Fundación SeaTow , las siguientes son las mejores opciones para desechar adecuadamente las bengalas pirotécnicas marinas en su área local:

• Contacte con el centro de gestión de residuos domésticos peligrosos de su zona y pregunte si aceptan bengalas de barco para su eliminación. Puede tratarse de un vertedero o de una estación de transferencia.
• Si eso no funciona, comuníquese con el departamento de bomberos local y pregunte si aceptan bengalas para su eliminación.
• Si eso no funciona, comuníquese con la agencia de leyes de navegación del estado y pídales recomendaciones para la eliminación de bengalas en su estado.
• NUNCA arroje señales visuales de socorro por la borda.
• NUNCA active bengalas marinas en una situación que no sea de emergencia en aguas reguladas o cerca de ellas.
• NUNCA deseche las bengalas en la basura doméstica.

Mientras tanto, la Fundación Sea Tow se compromete a ayudar a educar a los navegantes sobre el uso seguro de bengalas, así como a alentarlos a comprar bengalas electrónicas en lugar de bengalas pirotécnicas para evitar la necesidad de desecharlas en el futuro.

Seguridad de bengalas marinas

Los artículos pirotécnicos son actualmente las señales visuales de socorro más comunes, pero existe el riesgo de lesiones y daños materiales si no se manipulan correctamente. Estos dispositivos producen una llama muy caliente que puede causar quemaduras e incendiar materiales inflamables. Las bengalas de paracaídas y los meteoritos, tanto de pistola como portátiles, tienen muchas características de armas de fuego y deben manipularse con extrema precaución. En algunos estados y en Canadá, pueden considerarse armas de fuego y su uso está prohibido. Consulte con la agencia náutica de su estado.

Para las bengalas pirotécnicas marinas, es muy recomendable comprar y mantener junto con sus bengalas pirotécnicas el siguiente equipo de protección:

• Gafas resistentes al calor para proteger los ojos: suelen costar alrededor de $19,99
• Guantes resistentes al calor para evitar quemaduras en las manos: suelen costar alrededor de $29,99

Cómo usar una bengala para barco

1. Determine la dirección del viento y utilice la dirección del viento a favor

• Si está en una balsa salvavidas o flotando en el agua, esto será un poco más difícil que si estuviera de pie en su bote. Debe estar a favor del viento para que los residuos peligrosos que caigan del material pirotécnico en llamas no dañen su chaleco salvavidas ni le causen daño.

2. Lea las instrucciones de las bengalas

• Es mejor hacer esto con bastante antelación antes de tener que encender una bengala pirotécnica en caso de emergencia. Las bengalas electrónicas deben probarse aleatoriamente, activándose durante un breve periodo.

3. Use protección para los ojos

• Probablemente no sea lo que usted esté pensando en hacer cuando se encuentra en una emergencia que le pueda salvar la vida, pero si el viento cambia o usted no está a favor del viento, los restos de una bengala marina pirotécnica pueden ser peligrosos para sus ojos.

4. Apunte las bengalas lejos de usted

• Use siempre guantes resistentes al calor al usar bengalas para evitar quemarse las manos. Intente siempre apuntar las bengalas portátiles lo más lejos posible de usted para evitar que caigan residuos sobre sus brazos o chaleco salvavidas. Al usar una bengala electrónica, simplemente active la luz y sosténgala en la mano, colóquela en un portacañas, cuélguela en la embarcación o simplemente déjela flotar en el agua.

5. Mira hacia otro lado

• Al encender la bengala, asegúrese de mirar en dirección opuesta, ya que son extremadamente brillantes y pueden dañar sus ojos si las ve de cerca. Con las bengalas eléctricas, este mismo principio se aplica: evite mirar directamente la luz destellante.