Quizás te desconcentres por un segundo y ahora tienes un tobillo roto, una conmoción cerebral o quizás estás perdido. No es raro que cualquiera de estas situaciones ocurra, incluso para los entusiastas de las actividades al aire libre más experimentados.

El refrán común que oirás es llevar lo esencial, lo cual es un buen punto de partida. Pero si estás en serios problemas, necesitarás más. Tu prioridad será que te encuentren y te evacuen lo antes posible. Necesitarás una herramienta que envíe una señal de socorro a las autoridades y que indique tu posición para la búsqueda y el rescate. Y luego querrás mantenerte seguro mientras esperas a que lleguen.

Por eso recomiendo llevar un pequeño botiquín de emergencia cuando te adentras en la naturaleza. Yo lo uso junto con los diez artículos esenciales. Incluye artículos que probablemente solo necesitarás en caso de emergencia y casi no los uso en el fondo de mi mochila. Cambio artículos variables como comida, agua, ropa, etc., según la aventura. Pero el botiquín de emergencia va en una bolsa dentro de mi mochila, listo para usar cuando lo necesite.

Este kit está diseñado para ser pequeño, ligero y compacto. Funciona en zonas rurales, donde los teléfonos móviles no funcionan. Además, el equipo eléctrico tiene una batería que dura varios años, así que basta con revisarlo de vez en cuando. La idea es que tengas un kit fiable y siempre a mano, con mínimas complicaciones y costes. El kit funciona en todo el mundo, así que si lo llevas en una pequeña bolsa, es muy fácil llevarlo en tus viajes o excursiones.

Utilizo este kit para aventuras de un solo día, pero puedes quitar los elementos del refugio si te vas por un período más prolongado ya que probablemente tendrás algo como una tienda de campaña y un saco de dormir ya empacados.

Esto es lo que tengo en mi kit de emergencia y cómo lo uso.

• ACR ResQLink View PLB : Si necesita ayuda, lo primero que debe hacer es avisar a los rescatistas. Una radiobaliza de localización personal ( PLB ) satelital es excelente para ello. Guardo una ACR PLB en mi kit de emergencia porque, a diferencia de los comunicadores satelitales, la batería dura años y no tiene costos de suscripción mensual. Si me meto en problemas, la PLB envía señales a los rescatistas mediante una red satelital mundial y, cuando se acercan, cuenta con una radiobaliza de localización y una luz estroboscópica que les ayuda a localizar su ubicación. Este rescate cuenta con una tecnología muy potente, y si desea obtener más información, le recomiendo leer mi reseña de la ACR ResQLink View aquí.

• Equipo para encender fuego: Hay muchas razones por las que el fuego es esencial, pero si estás en una situación de supervivencia, la señalización será la más importante. El fuego es una gran herramienta para hacerse notar: los rescatistas pueden ver las llamas (tanto visualmente como con imágenes térmicas), y pueden oler y ver el humo. El fuego también proporciona consuelo psicológico, especialmente en condiciones de frío u oscuridad. Como el material para encender fuego es tan ligero y pequeño, llevo algunos repuestos. Primero, empaco dos encendedores BIC desechables pequeños que se pueden comprar en cualquier gasolinera. Luego, también llevo un encendedor para generar una chispa si los encendedores fallan. Para facilitar las cosas, llevo bolitas de algodón con vaselina para encender fuego en una pequeña bolsa, así tengo una yesca confiable.

• Silbato y espejo: Aunque mi PLB tiene una luz estroboscópica, llevo un silbato de emergencia para detección a corta distancia. Es pequeño, económico, ligero y útil. Primero, tengo un silbato de señalización potente que puedo usar cuando los rescatistas se acercan. Algunos fabricantes de mochilas también incluyen un silbato en la correa del pecho, así que quizás ya tengas uno. Segundo, tengo un pequeño espejo de señalización que puedo usar para iluminar cualquier avión de búsqueda.

• Linterna frontal de repuesto: Llevo una linterna frontal ultraligera, impermeable y muy compacta en mi kit de emergencia como repuesto. La batería dura diez años, puedo usarla para ver de noche y también tiene función estroboscópica para avisar a los rescatistas.

• Saco Bivy ligero: una vez que actives el SOS en tu PLB , probablemente tendrás que esperar un rato a que llegue el rescate. Si las condiciones son adversas, podría ser cuestión de días. Por eso, es fundamental protegerse y estar lo más cómodo posible. Este saco vivac de 113 g es un saco de dormir de emergencia. Puedes meterlo y ponerte cómodo mientras esperas. Si hace mucho frío, puedes meter materia orgánica como hojas o agujas de pino para mayor abrigo. Además, es naranja y plateado metalizado, así que también puedes usarlo para señalización de corto alcance.

• Lona o refugio ligero: cumple la misma función que el vivac. Si tengo que esperar y las condiciones son malas, quiero asegurarme de estar protegido y cómodo. Lo último que quieres es añadir la hipotermia a tu lista de problemas. Y tener un refugio, como una fogata, proporciona un estímulo mental positivo. Se monta fácilmente con bastones de trekking.

Así que ese es el equipo. Y, de nuevo, cuando salgo de mochilero, suelo llevar el refugio y el vivac para ahorrar peso, ya que llevo una tienda de campaña y una colcha. Si quieres saber más sobre estos artículos, tengo una lista de todo el equipo que uso en mi sitio web .

Si necesita señalar una emergencia, esto es lo que debe hacer.

• Lo ideal es encontrar un lugar donde sea seguro esperar a los rescatistas y que tenga una vista despejada del cielo.

• Active su Personal Locator Beacon ( PLB ).

• Coloque cualquier señal o ayuda visual para que los rescatistas puedan encontrarlo. Cuelgue una prenda de color brillante en un árbol, encienda una pequeña fogata, prepare su silbato y espejo, etc.

• Quédese quieto y escuche a los rescatistas que se acercan.

• Intensifique sus esfuerzos de señalización cuando haya rescatistas cerca. Por ejemplo, toque el silbato, grite, avive el fuego, etc.

Con suerte, nunca tendrás que usar tu kit de emergencia, pero está ahí por si lo necesitas. Practico pasar la noche con él un par de veces al año. Saco mi mochila y paso la noche en mi vivac y una lona ligera. Tener experiencia con el equipo y sentirme cómodo con él te quita un estrés de encima cuando necesitas concentrarte en que te rescaten. Como mínimo, instala el equipo en tu jardín al menos una vez.

Y no olvides avisar a un ser querido adónde vas de excursión y cuándo volverás. No tiene por qué ser complicado; puedes enviarle un mensaje de texto con el enlace a la guía de senderismo que estás usando. Dile que contacte a la policía si no ha tenido noticias tuyas en 24 horas. Eso aumentará drásticamente tus posibilidades de un rescate seguro.

Cris Hazzard es un guía de senderismo profesional y autor del sur de California. Puedes conocerlo mejor y consultar sus guías de senderismo en línea en HikingGuy.com .