To otravné bzučení ve 4:00 ráno ze stejného budíku, který během týdne tolik nenávidím, mi nějakým způsobem dodává závratnou energii a očekávání ráno před turnaji. Nejsem si úplně jistý, jestli vůbec někdy usnu, a tak mi myšlenky a obrazy z neklidné noci naplňují mysl, když se potácím z postele a málem spadnu do sprchy. Přehrávám si ten scénář v hlavě znovu a znovu, přemýšlím a doufám, že dnes bude ten den. Řvavý naviják, spěšné pronásledování a vzrušená posádka předcházejí dunivému dunění Scomberomorus cavalla, lépe známého jako makrela královská, kterou nadšený kuchař vytahuje přes okraj lodi na palubu. Po této velkolepé zkoušce vůle v přírodě následuje následná oslava dospělých mužů křičících, plácajících si pětkami, objímajících se a hyperventilujících. To je podstata turnajového lovu makrely královské.

Když jsem přemýšlel, jak popsat toto vzrušující místo ostatním, vířily mi hlavou všechny věci, o které bych se o tomto soutěžním sportu mohl podělit. Vyhráli jsme turnaje s výplatou přesahující 50 000 dolarů; v roce 2008 jsme vyhráli soutěž Yamaha Professional Kingfish Tour „Rybář roku“; a máme štěstí na mnoho úžasných sponzorů. Je to tedy finanční odměna, která motivuje rybáře lovící makrely královské k obětem ztráty spánku, zameškání v práci, utrácení peněz a dlouhých cest? Říct vám „ne“ by nebyla tak úplně pravda.

Potenciální finanční odměna je nesmírně důležitá a jistě je hnací silou našeho rozhodnutí honit tuto záhadnou rybu, která se občas vzpírá našemu chápání. Pro většinu týmů to však jde mnohem hlouběji než doufat v vysokou výhru na konci turnaje. I v některých z nejoblíbenějších a nejčastěji přihlašovaných turnajů musíte skončit v první pětce, abyste se skutečně „dostali na bod zlomu“. Turnajové tratě, jako jsou Southern Kingfish Association (SKA), Bluewater Movements, Bluewater Promotions a The Wild West Kingfish Tournament Series, posunuly tento sport do popředí soutěže, vzrušení a ochrany přírody. Neznám však žádné rybáře, kteří by se živily turnaji v lovu makrely královské. Naproti tomu existuje mnoho rybářů, kteří se mohou na plný úvazek věnovat rybaření na turnajích v lovu okounů velkoústých sladkovodních. Proč tedy nevěnovat svůj čas a energii něčemu, co by mohlo být ziskovější? – protože soutěživost a výzva v podobě snahy najít pelagický druh, který by mohl být jeden den v hloubce 3 metry a druhý den v hloubce 33 metrů, je strhující.

Jako tým nebojujete jen s jinými talentovanými rybáři, ale i s rybou, která si nese tajemství díky svým výbuchům syrové rychlosti a síly, kterým se nevyrovná žádný jiný druh chycený pravidelně do 20 mil od pevniny. Nalezení toho jednoho nepolapitelného krále udírny je nejzajímavější částí tohoto sportu. Kdykoli během turnaje může křičící naviják a výkřik „RYBAŘ!“ defibrilovat tepovou frekvenci z melodického, klidného stavu – když spíte v křesle s fazolemi na přídi – do stavu téměř úzkosti a arytmie. Musím věřit, že jeden dobrý 45sekundový běh na 300 yardů královské makrely během náročného soutěžního dne se musí rovnat alespoň jedné hodině cross-trainingu, eliptického, kardiovaskulárního tréninku. V závislosti na houževnatosti stříbrného torpéda může bitva trvat od několika minut až po více než půl hodiny s náčiním třídy 20 liber. Poté, co jsou všechny vlasce vyklizeny a pruty umístěny do držáků, členové týmu rytmicky zaujmou svá místa, aby zorganizovali vylovení toho, co doufají, že bude „peněžní“ ryby. (Nejsem si jistý, jestli slovo „hrdost“ nemohlo nahradit slovo „peníze“ jako jeho synonymum.) Každý člen má obvykle svůj přidělený úkol od lovu ryb, přes házení pytlů, řízení lodi až po to, aby rybáři nic nestálo v cestě. Každý úkol je stejně důležitý. Skvělé na turnajovém rybaření je, že rybu „nechytá“ nikdo sám. Je to práce celého týmu a myslím, že za deset let turnajového rybaření jsem nikdy neslyšel jinou frázi popisující úlovek než „CHYTILI JSME rybu“.

Jakmile dojde k prvnímu záběru a běhu, očekávání potvrzení, že se jedná o správný druh, udržuje tepovou frekvenci na špičkové úrovni. Zatímco se ryba zdolává těsně u přídě středové konzole našeho týmového lodního člunu Intrepid Powerboats 375TE s motorem Yamaha, záblesk stříbrného boku makrely královské stačí k tomu, aby vám vyrazil dech a rozbušilo spánky. Teprve poté, co je háček zapuštěn do boku ryby a přenesen přes okraj lodi, tým dovolí, aby se napětí proměnilo v plnohodnotnou dětskou bujarost, které se může vyrovnat jen vaší první pískovcové párty ve školce. Pokud je ryba „v krabici“ takové kvality, že vám může pomoci zaplatit účty, zbytek dne je mnohem uvolněnější a veselejší atmosféra. Scénář, který se mi v mysli přehrával znovu a znovu, se naplnil. Nevím, jestli toto krátké shrnutí turnajového lovu makrely královské oprávněně popisuje vášeň, touhu a vyloženě periodické šílenství mnoha oddaných turnajových rybářů. Ale pomohlo mi to ospravedlnit touhu týmu Liquid Fire Fishing Team znovu se pustit do tohoto šílenství na další vzrušující rok. Ano, jsme připraveni na to budíček ve 4:00 ráno… znovu a znovu a znovu!!

Kapitán, Mark Henderson Liquid Fire Fishing Team www.fishlf.com