Et par og deres 21 måneder gamle sønn ble reddet etter å ha aktivert sin personlige pekepinn ( PLB ) da en plutselig storm overveldet båten deres under en kystnær fisketur i Christmas Bay, nær Freeport i Texas, i juni i år.

I en emosjonell video som dokumenterer den skremmende opplevelsen, har eieren av fyrlykten og faren Wesley Clepper hyllet sin ACR Electronics PLB som «livreddende» og oppfordret alle båtfolk til å bære en fyrlykt når de er på eventyr utendørs.

Familien dro av gårde tidlig lørdag morgen 14. juni i båten sin, som Wesley hadde kjøpt i 1998 og restaurert i 2004, og værmeldingen spådde omtrent 30 % sjanse for regn.

Etter å ha stoppet ved en sandstrand i bukten, la Wesley imidlertid merke til en mørk svart sky som raskt nærmet seg fra øst, med økende vind til 40 til 50 km/t og en forverret sjøtilstand.

De siktet mot båtrampen, omtrent 6,9 kilometer unna over bukten, men ble truffet av vindkast på 64 km/t, noe som tvang Wesley til å sette kursen mot nærmeste land med 1 meter høye bølger som slo båten sidelengs.

«Da vi var omtrent 12 meter fra land, kom jeg meg ut i det 30 cm dype vannet med mine to ankre», fortalte Welsey. «Etter å ha kjempet mot bølgene i 15 minutter mens jeg sto på ankrene, var jeg utslitt. Båten skylte til slutt opp på land, og vannvegger fortsatte å slå over båten helt til den endelig sank. Jeg visste at vi ikke kom til å dø, for vi nådde tryggheten på land. Det var da jeg aktiverte PLB min!»

Etter 3–4 minutter mottok Wesley en telefon fra US Coast Guard Sector 8 i New Orleans, Louisiana. Kort tid etter ringte Brazoria County Sheriff’s Office for å si at de kontaktet Gulf Coast Rescue Squad.

Da de så kystvaktens helikopter på stedet, gikk to menn fra et annet fartøy for å sjekke situasjonen. De hjalp til med å trekke båten tilbake ut i vannet og fulgte deretter familien tilbake til båtrampen.

«Da jeg lastet båten min på hengeren, vil jeg aldri glemme hvordan sønnen min så opp på meg med sitt uskyldige smil», fortsatte Wesley. «Vi var endelig trygge, og det var over!»

«Jeg bryr meg ikke om hvilket vann du er på, uansett om det er havet, en kystbukt eller en ferskvannssjø, terrengkjøring, fotturer eller hvilket som helst utendørseventyr som passer deg, jeg kan ikke understreke nok hvor viktig det er å ha med seg en PLB ! Jeg trodde aldri jeg ville trenge en PLB for kystfiske så lenge jeg hadde mobilen min, men husk at hvis det øser ned og regner og vinden blåser, er mobiltelefonen din med berøringsskjerm i utgangspunktet ikke-fungerende og verdiløs! Jeg fant dette ut på den harde måten. Da båten min sank, slo jeg også med vilje av strømmen, da jeg var bekymret for at saltvannet kunne kortslutte det elektriske systemet mitt og starte en potensiell brann. Så det betyr at jeg heller ikke har noen VHF-radio! Det eneste som var igjen som var en garanti, var fyrlykten!»

Wesley og familien hans er de siste eierne av ACR Electronics ‘ beacon-enheter som har sendt inn historien sin og blitt med i den voksende klubben av ACR Survivors. Les hele historien her .

ACR kampanje «Forberedt på å overleve» forsterker forskjellen 406 MHz nødpeilesendere kan utgjøre i livstruende situasjoner, og har som mål å sikre at flere båtfolk har en registrert PLB og registrerer en EPIRB for fartøyet sitt.

Lær mer om ACR Electronics og deres livreddende varsellys på www.acrartex.com .