Συχνά μας κάνουν την ερώτηση: ποια είναι η διαφορά μεταξύ ενός φάρου χιονοστιβάδας και ενός Personal Locator Beacon ACR 406 MHz; Η απάντηση ουσιαστικά καταλήγει στο γεγονός ότι κάθε φάρος έχει 2 διαφορετικές λειτουργίες. Ο ευκολότερος τρόπος να το σκεφτούμε αυτό είναι ότι ενώ και οι δύο φάροι έχουν σχεδιαστεί για να βοηθούν στην Έρευνα και Διάσωση, ένας φάρος χιονοστιβάδας κάνει την Αναζήτηση, ενώ ένας Personal Locator Beacon φέρνει τη Διάσωση.

Οι φάροι χιονοστιβάδας έχουν σχεδιαστεί ειδικά για να εντοπίζουν άλλα σήματα 457 kHz που είναι θαμμένα κάτω από το χιόνι. Ένας φάρος χιονοστιβάδας εκπέμπει συνεχώς ένα χαμηλής ισχύος παλμικό σήμα κατά τη διάρκεια του ταξιδιού σας με σκι/snowboarding/snowmobiling και σε περίπτωση που παγιδευτείτε σε χιονοστιβάδα, όποιος στην ομάδα σας είναι ασφαλής θα αλλάξει τον φάρο του από τη λειτουργία μετάδοσης στη λειτουργία λήψης, κάτι που επιτρέπει τη χρήση του ως ραδιοφωνικού εντοπιστή κατεύθυνσης. Οι ερευνητές στην ομάδα σας χρησιμοποιούν τους φάρους τους για να βρουν την τοποθεσία σας και να σας βγάλουν από το χιόνι. Το να επιβιώσετε από τη χιονοστιβάδα και να βγείτε ζωντανοί είναι το πρώτο μεγάλο εμπόδιο που πρέπει να ξεπεραστεί, αλλά γρήγορα η προσοχή σας πρέπει να στραφεί στην αξιολόγηση των τραυματισμών.

Σύμφωνα με την Εθνική Βιβλιοθήκη Ιατρικής των ΗΠΑ, οι πιο συχνοί τραυματισμοί αφορούν τα άκρα, το στήθος ή/και τη σπονδυλική στήλη. Η λήψη ιατρικής βοήθειας είναι επιτακτική, αλλά μπορεί επίσης να είναι εξαιρετικά δύσκολη στην ενδοχώρα, ανάλογα με την τοποθεσία σας και την έκταση των τραυματισμών. Γι’ αυτό ένας φάρος 406 MHz ή ένα Bivy Stick είναι ο τέλειος συμπληρωματικός φάρος σε έναν φάρο χιονοστιβάδας, καλώντας το ιππικό.

Ένας Personal Locator Beacon ACR 406 MHz, όπως και ο ResQLink View , χρησιμοποιεί το Δορυφορικό Σύστημα Έρευνας και Διάσωσης Cospas-Sarsat και παρέχει στην πλησιέστερη Υπηρεσία Έρευνας και Διάσωσης στην περιοχή σας τα δεδομένα εγγραφής σας, τις επαφές έκτακτης ανάγκης και τις πληροφορίες τοποθεσίας. Οι δυνάμεις Έρευνας και Διάσωσης (SAR) χρησιμοποιούν τη θέση GPS (ή τις συντεταγμένες με βάση την τριγωνοποίηση εάν δεν υπάρχουν διαθέσιμα δεδομένα GPS ) από τον φάρο μαζί με τις πληροφορίες που παρέχετε όταν καταχωρείτε σωστά τον φάρο σας για να ξεκινήσουν αμέσως την αποστολή διάσωσης. Δεν υπάρχουν τέλη συνδρομής ή ενεργοποίησης με έναν Personal Locator Beacon , το μόνο που απαιτείται είναι η υποχρεωτική εγγραφή, η οποία ενημερώνει τις δυνάμεις Έρευνας και Διάσωσης ποιος ενεργοποίησε τον φάρο.

Κατά μέσο όρο, 150 άνθρωποι παγκοσμίως χάνουν τη ζωή τους από χιονοστιβάδες κάθε χρόνο. Ενώ η πρόβλεψη και η αποφυγή χιονοστιβάδων γίνεται ολοένα και πιο αξιόπιστη, όλοι σε αυτές τις περιοχές εξακολουθούν να διατρέχουν πάντα κίνδυνο και θα πρέπει να είναι καλά εκπαιδευμένοι στην ασφάλεια από χιονοστιβάδες. Για περισσότερες πληροφορίες και συμβουλές ασφαλείας για τις χιονοστιβάδες, ανατρέξτε στην Εθνική Περιπολία Χιονοδρομιών ή βρείτε ένα μάθημα ασφάλειας για χιονοστιβάδες στην περιοχή σας.

Πηγές: National Geographics Εθνική Βιβλιοθήκη Ιατρικής των ΗΠΑ